Oplever du, at din krop reagerer på mad, stress eller hormoner på en måde, der ikke helt giver mening? Har du diffuse og usammenhængende symptomer fra din krop, uden at du kan gennemskue hvorfor de kommer? Måske har du fået at vide, at det er IBS, allergi , overgangsalder eller “bare stress”. Og lige meget hvad du spiser så bliver det bare værre eller mere forvirrende.

Mange overser en vigtig mekanisme i kroppen, der kan give et meget forvirrende symptombillede. Den hedder histamin. Når histamin er ude af balance, kan kroppen reagere voldsomt – og samtidig uforudsigeligt.

Histamin er ikke din fjende

Histamin er et vigtigt signalstof i kroppen, som spiller en central rolle i flere af dine basale funktioner. Det hjælper dit immunforsvar med at reagere hurtigt på det, kroppen opfatter som en belastning, det stimulerer produktionen af mavesyre i din fordøjelse, og det fungerer som neurotransmitter i hjernen, hvor det blandt andet er med til at regulere vågenhed og opmærksomhed. Histamin er derfor ikke noget, der skal fjernes – det skal være i balance.

Det bliver blandt andet frigivet fra mastcellerne, der er en vigtig del af immunforsvaret. Når mastceller aktiveres, frigiver de histamin som en naturlig reaktion på det, kroppen opfatter som en fjende eller belastning.

Problemet med histamin opstår først, når kroppen ikke kan nedbryde det og få det fragtet ud af kroppen. Så ophobes det og så starter der en kaskade af symptomer.

Mange forskellige symptomer

Histamin kan påvirke mange af kroppens systemer på én gang, fordi det er et signalmolekyle, der binder til forskellige receptorer i kroppen (H1, H2, H3, H4). Det er forklaringen på, at der er så mange forskellige symptomer på histaminreaktioner:

Hud

Kløe
Rødme
Nældefeber
Udslæt
Hævelse i hud
Flush (pludselig varme og rødme i ansigt/overkrop)
Dermatografi (huden reagerer ved berøring)
Eksem

Mave og tarm

Oppustethed
Mavesmerter
Diarré
Løs afføring
Forstoppelse
Kvalme
Refluks
Fødevareintolerancer
IBS-lignende symptomer

Nervesystem og psyke

Indre uro
Angst
Søvnproblemer
Tankemylder
Hjernetræthed
Koncentrationsbesvær
Irritabilitet

Hoved

Hovedpine
Migræne
Svimmelhed
Tryk i hovedet
Lysfølsomhed
Lydfølsomhed

Hjerte og kredsløb

Hjertebanken
Hurtig puls
Lavt blodtryk
Svimmelhed
Uregelmæssig puls

Luftveje

Tilstoppet næse
Løbende næse
Nysen
Åndenød
Astma-lignende symptomer

Hormoner og cyklus

Uregelmæssig cyklus
PMS-lignende symptomer
Forværring i perimenopause (årene op til overgangsalder)

Urinveje

Hyppig vandladning
Blæreirritation
Svie uden infektion

Muskler og led

Muskelsmerter
Ledsmerter
Spændinger
Restless legs

Generelle symptomer

Træthed
Kronisk inflammation
Overfølsomhed overfor mad, lugte eller kemikalier
Uforudsigelige reaktioner
Følelse af at kroppen “overreagerer”

Det særlige med histamin er, at symptomerne ofte kommer og går uden, at det er til at gennemskue, hvad det handler om. F.eks kan den samme mad være helt ok at spise den ene dag – og give reaktioner den næste. Det skyldes, at det ikke handler om én ting alene, men om den samlede belastning i kroppen fra dag til dag – næsten fra øjeblik til øjeblik.

Histamin produceres og udløses bl.a. af immunforsvarets mastceller og bruges til at signalere fare, aktivere inflammation og hjælpe kroppen med at reagere hurtigt på det, den opfatter som en belastning. Histamin findes også naturligt i en lang række madvarer som f.eks tomater og fermenteret mad.

For hele tiden at nedbringe den samlede mængde histamin i tarmen og ude i kroppens celler, er der brug for effektive systemer til at nedbryde og udskille histamin.

Histamin skal nedbrydes effektivt

Kroppen har faktisk to forskellige systemer til at nedbryde histamin. Det ene foregår i tarmen, og det andet foregår inde i kroppens celler. I tarmen er det enzymet Diaminoxidase (DAO), der fungerer som første forsvarslinje. Det nedbryder histamin fra maden og det histamin, der dannes lokalt i tarmen, før det når videre ind i kroppen. Hvis DAO-aktiviteten er lav, vil mere histamin slippe igennem og belaste kroppen.

Det betyder, at din evne til at håndtere og nedbryde histamin i tarmen i høj grad afhænger af, hvor sund og velfungerende din tarmslimhinde er. Hvis din tarm er irriteret, inflammeret eller ude af balance, vil produktionen af DAO falde. Og når der er mindre DAO til rådighed, bliver din evne til at nedbryde histamin tilsvarende dårligere. Så skal der pludselig ikke ret meget til, før din krop begynder at reagere på, at der er for meget histamin til stede.

Når histamin først er optaget i kroppen og befinder sig inde i cellerne, overtager et andet system. Her nedbrydes histamin via methylering, som er en proces, der primært foregår i leveren og i cellerne. Denne proces kræver blandt andet B-vitaminer og mineraler. Hvis methyleringen er belastet, vil histamin lettere ophobe sig i kroppen over tid. Derfor handler histaminproblematikker ofte om en kombination af både nedsat nedbrydning i tarmen og en belastet kapacitet i kroppens øvrige afgiftningssystemer.

Optager du dine proteiner

Når du spiser, skal din mad nedbrydes til mindre bestanddele, så kroppen kan optage og bruge dem. Proteiner bliver normalt nedbrudt til aminosyrer, som kroppen bruger til alt fra opbygning af væv til produktion af enzymer og signalstoffer.

Men det er ikke nok, at proteinerne bliver nedbrudt. Aminosyrerne skal også optages gennem tarmslimhinden. Hvis denne proces ikke fungerer optimalt, vil du ikke bare få færre aminosyrer til rådighed og dermed risikere næringsmangler. Du vil også få flere aminosyrer og proteinrester ført videre ned i tarmen, fordi de ikke bliver optaget, som de skal. Og det er uhensigtsmæssigt. For så ender de som “føde” for bakterier i tarmen – i stedet for at blive brugt som byggesten i din krop.

Når aminosyrer som f.eks tyrosin når videre ned i tarmen uden at være blevet optaget ordentligt, kan bakterier begynde at fermentere dem. I den proces dannes der biogene aminer, blandt andet tyramin.

Tyramin påvirker kroppen på flere måder. Det kan stimulere yderligere frigivelse af histamin fra immunceller, og det konkurrerer med histamin om at blive nedbrudt via de samme enzymer. Biokemisk betyder det, at din krop pludselig får en dobbelt belastning. Der bliver både frigivet mere histamin, samtidig med at nedbrydningen bliver dårligere.

Resultatet er, at histamin lettere ophober sig i kroppen. Og så kan selv små påvirkninger begynde at sætte gang i en kaskade af reaktioner, som påvirker flere af kroppens systemer og giver symptomer.

Derfor handler histaminproblematikker ikke kun om, hvad du spiser. Det handler i høj grad om, hvordan du fordøjer din mad, hvordan din tarm fungerer, hvordan din lever arbejder, og hvor godt din krop kan nedbryde og regulere de stoffer, der dannes undervejs.

Hormoner og stress spiller en langt større rolle, end de fleste er klar over

Østrogen kan øge frigivelsen af histamin fra immunceller, samtidig med at det hæmmer kroppens evne til at nedbryde det ved at hæmme produktionen af DAO. Det betyder, at når østrogen er højt, kan histamin lettere ophobe sig. Omvendt virker progesteron mere stabiliserende på mastceller og kan dæmpe frigivelsen af histamin.

Derfor oplever mange kvinder, at deres symptomer ændrer sig gennem cyklus. For nogle opstår symptomerne omkring ægløsning, for andre op til menstruation – og for mange bliver det tydeligere i perioder som perimenopause, hvor hormonbalancen ændrer sig.

Stress og søvn påvirker flere af de samme systemer

Når kroppen er i en stresset tilstand, nedprioriteres fordøjelsen, og det påvirker både produktionen af enzymer i tarmen og optagelsen af næringsstoffer. Samtidig forbruges flere af de vitaminer og mineraler, som er nødvendige for at nedbryde histamin. Derudover belastes leverens arbejde og kroppens methyleringsprocesser, som også er en del af histaminnedbrydningen.

Søvn spiller ind på samme måde. Når du ikke får tilstrækkelig eller dyb søvn, øges kroppens følsomhed overfor stress og inflammation, og det kan gøre, at du reagerer kraftigere på den samme belastning.

Histaminproblematikker handler derfor ikke kun om, hvorvidt der er histamin i din mad.

Det handler om den samlede belastning i kroppen – og om din krops evne til at regulere, nedbryde og tilpasse sig. Når flere faktorer spiller sammen, kan selv små påvirkninger være nok til at udløse symptomer.

Det er derfor, det ofte føles uforudsigeligt. Og det er også derfor, løsningen sjældent ligger ét sted – men i at skabe balance flere steder på én gang.

Hvad er så løsningen

Hvis du genkender nogle af de her symptomer, er det vigtigt at vide, at løsningen sjældent er at fjerne alt histamin fra kosten. Det kan i nogle tilfælde være en hjælp i en periode, men det løser ikke årsagen. Det centrale er at styrke kroppens evne til at håndtere histamin – både i tarmen, i leveren og i nervesystemet.

Et godt sted at starte er med det helt grundlæggende. Din fordøjelse skal fungere, så du nedbryder og optager din mad ordentligt. Din tarm skal være i balance, så den kan producere de enzymer, der nedbryder histamin. Og din krop skal have de næringsstoffer, den har brug for, for at kunne gennemføre de biokemiske processer, der regulerer histamin.

Samtidig er det afgørende at arbejde med ro i kroppen. Stress og søvn spiller en langt større rolle, end mange er klar over, fordi de direkte påvirker både histaminfrigivelse og nedbrydning.

Når man arbejder med kroppen på den måde, vil mange opleve, at deres tolerance gradvist øges. At de kan spise flere fødevarer igen. At symptomerne bliver mindre intense og mindre uforudsigelige.

Det handler ikke om at kontrollere kroppen – men om at støtte den, så den igen kan regulere sig selv.